O banco de sementes instalado sob uma montanha de Longyearbyen, capital do arquipélago norueguês situado a quase 1.000 km do pólo Norte. Popularmente conhecida como a "Arca de Noé verde", o banco de sementes, superou a barreira de 500 mil espécies e de acordo com os administradores, se tornou a coleção de sementes mais variada do mundo.
A reserva de sementes é destinada a proteger a biodiversidade vegetal ameaçada pelas mudanças climáticas, as guerras e as catástrofes naturais. E nesta última quinta-feira (11), recebeu em particular as sementes de um feijão silvestre da Costa Rica, que resiste a um fungo devastador, e as de um morango silvestre recolhido na margem de um vulcão das ilhas russas Sakhalin, após uma expedição de três dias em uma região cercada por ursos.
Em um comunicado, Cary Fowler, diretor do Fundo Mundial pela Diversidade dos Cultivos (GCDT), afirmou que "chegar ao meio milhão provoca emoções variadas porque, se isto mostra que o banco de sementes de Svalbard é agora a medida de referência da diversidade, o acontecimento ocorre também em um momento em que nossa agricultura está por um fio. Se as espécies vegetais e a agricultura não se adaptarem às mudanças climáticas, a humanidade também não poderá fazê-lo",
Esta reserva de sementes funciona como uma rede de segurança: conserva em condições ótimas, a -18ºC, o dobro de grãos armazenados em 1.400 bancos de genes existentes, os quais nem sempre estão em bom estado. A reserva pode receber até 4,5 milhões de amostras, que continuam sendo propriedade dos que as depositaram. Mas não deixam de ser de certa forma, de toda a humanidade.
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